Le gendarme du secteur bancaire britannique vient de mener une enquête sur le financement participatif pour vérifier si le cadre règlementaire en vigueur est toujours adapté à la situation actuelle des plateformes.
Le crowdfunding a connu un développement très rapide de l’autre côté de la Manche. En seulement deux ans, le montant levé par les plateformes de financement participatif a été multiplié par cinq, soit 2,7 milliards de livres en 2015, contre 500 millions de livres en 2013. En tout, le secteur compte près d’une centaine de plateformes opérationnelles ou en attente d’agrément.
Cet essor fulgurant du crowdfunding n’est pas sans poser de nombreuses interrogations, notamment en matière de risques. C’est ainsi que l’autorité de contrôle britannique, la Financial Conduct Authority (FCA), a lancé une enquête afin d’évaluer le respect de la règlementation des plateformes et de surveiller l’apparition de risques nouveaux qui nécessitent une révision du cadre juridique en place.
Compte tenu des nombreuses évolutions dont le secteur a fait l’objet depuis avril 2014, date d’entrée en vigueur du cadre règlementaire en place du financement participatif, la FCA juge nécessaire de procéder à un examen plus approfondi. En effet, le business modèle du crowdunfding a considérablement changé ces deux dernières années, et la plupart de ces plateformes semblent aujourd'hui se calquer de plus en plus sur celui de gérants d’actifs ou d'établissements bancaires, alors que celles-ci ne sont pas soumises aux mêmes contraintes règlementaires.
Important Si une banque ou un organisme de crédit fait faillite, un épargnant britannique bénéficie de la sécurité offerte par le Financial Services Compensation Scheme, ce qui n’est pas le cas pour les intermédiaires en financement participatif. Un risque qui est pourtant bien souvent méconnu de leurs clients, explique le régulateur.
En outre, les enquêteurs ont constaté de nombreux manquements aux règles relatives à la publicité d’informations financières. Selon la FCA, les plateformes n’informent pas suffisamment les consommateurs sur les risques de ce type de placement et vont même jusqu’à les induire en erreur à travers des comparaisons trompeuses avec des produits bancaires ou d’épargne.
Enfin, le régulateur n’exclut pas de durcir les règles afin d’inciter toutes ces plateformes de crowdfunding à présenter des plans de résolution solides.
